在電動汽車電池領域,最近發生了不太“尋常”的事兒。
前幾天,電池供應商LG化學和通用宣布合作,LG將從2016年起,向Bolt車型提供電池組,雙方還將合作建造電池工廠。
這本來沒什么,但是供應電池的價格讓人費解:每kWh只需要145美元!
這是什么概念呢?以特斯拉為例,他們的18650鋰電池供應商是松下,根據報道,特斯拉付出的成本約為250美元/kWh,也就是大約1.6元/Wh。而實際上,因為需求量巨大,特斯拉的電池成本已經遠低于其他電動車了。
LG的145美元,顯得完全沒道理。
一場搶占份額的價格戰
是LG傻了?還是電動車電池成本真的低了?或者,這只是LG的一個商業策略?
先來看看背景。
目前,全世界比較強的幾個動力電池供應商分別是松下、三星SDI、AESC、LG化學、比亞迪等等,基本是中日韓競爭的格局。
松下抱了特斯拉的大腿(確切的說應該是特斯拉抱了松下大腿),雙方甚至在美國合作建造「Gigafactory」電池工廠。三星SDI的客戶包括寶馬、克萊斯勒和大眾等公司,而LG化學則與通用、福特、雷諾、現代、起亞、沃爾沃、日產、戴姆勒、大眾和奧迪等公司合作。
LG化學在2014年的動力電池供應商排名中,雖然位列第三,但增幅只有9%。相對于松下(靠特斯拉吃飯)的60%增幅來說差遠了,比亞迪雖然排名第四,但增幅是290%…
這么看,LG的動機就好解釋了,這或許只是一場價格戰。在他們眼里,現在虧本不重要,搶占市場才是第一位的。所以,雖然拿下了通用的訂單,他們還是不太開心,因為「其他車廠給的比這數多得多」。
LG有點當年松下的影子。當時,為了拿下特斯拉的訂單,松下不惜賠錢賣18650電池給特斯拉,當特斯拉已經「離不開」松下的時候,松下選擇了提價。
有意思的是,LG最近還接下了特斯拉的訂單,他們將會向TeslaRoadster車型提供電池組。想必在價格方面,LG也做了犧牲。
中國也被拉了進來
最近,韓國電池企業的中國工廠相繼竣工,而電動車動力電池的價格「異?!?,也涉及到了中國。
10月22日,三星SDI在西安的工廠竣工投產,年產能可滿足4萬輛電動車使用。
10月28日,LG化學在南京的工廠竣工。年產能在2016年可滿足5萬輛電動車使用,并計劃在2020年達到20萬輛。
重點是,LG計劃把在中國生產的部分電池,價格最低定在1元/Wh。算起來,這和145美元/kWh的價格很接近。
在國內建廠,無非是因為中國電動車的迅猛發展,需要大量的電池來支撐,而且國內土地、人工、原材料成本相對低廉。但是,建了廠還要以那么低的價格來玩,LG的野心真的不小。
如果真如他們所愿,搶占下了足夠多的市場份額,后果可能包括:電池價格重新被拉高,國內動力電池廠商舉步維艱。
客觀上來說,國內的動力電池在能量密度、一致性等方面不如日韓產品,如果價格沒有優勢,車廠選擇誰的產品,就顯而易見了。對于國內的電池廠商來說,失去車廠訂單,甚至退出動力鋰電池生產,為了減少庫存造成的損耗,大量庫存電池會低價處理,這都是可能的。
當然,還有一種可能就是,打價格戰的產品,所占市場份額非常小,那這一小部分產品的價格波動不會影響到其他品牌,到頭來價格戰只是一場笑話。不過,這還是取決于產品質量。
總之,國內電池廠要想生存,就只能在這個「最好的時代,也是最壞的時代」里依靠技術推動發展。
反過來說,從用戶角度來看,不管是由于技術發展還是價格戰,電動車電池成本的降低,也就意味著整車價格的降低,對于電動車的普及,這可能反倒會有好處。
我們更愿意看到因為技術發展導致的成本降低,而價格戰,或許是一個催化劑。