以目前全球的技術水平,太陽能高速還只是一個理想,要想真正實現,那真真是“路漫漫其修遠兮”。要實現太陽能高速公路必須解決兩個關鍵問題:路面結構和造價。當然,還有其他方面的原因,比如路面維護等。
1、路面材料摸索
之前已經介紹過,太陽能高速公路的路面分為三層,其中最上層為透明的保護層。該層有兩個作用:一是保護內部的太陽能光伏組件,同時也讓太陽光透過;二是要承載路面上各種載荷的正常通過,即要滿足作為路面的所有一切條件,如堅硬度、粗糙度和摩擦力等。由此可見,太陽能高速公路的路面既要滿足規定的交通需求(足夠的強度、穩定性、耐久性以及平整性和抗滑的要求等),又要滿足接收足夠的太陽光的輻射量,即保證光伏電池組件的轉換效率。
目前,國外的科技人員正在研究和尋找這種特殊的新型路面光學材料。據報道,最有可能滿足上述要求的是透明陶瓷、聚光透鏡或鋼化玻璃等。
透明陶瓷是一種光學陶瓷,它像玻璃一樣透明。透明陶瓷的機械強度和硬度都很高,能耐受很高的溫度,即使在一千度的高溫下也不會軟化、變形、析晶。電絕緣性能、化學穩定性都很高。
據報道,布魯索夫婦經過多次試驗后,已經成功地研發出一種高硬度又具有浮凸結構的玻璃做太陽能電池板的路面。這種特殊的玻璃和傳統的玻璃相差甚遠。目前,國外有些機構正在研究和開發能夠滿足太陽能高速公路上所用的透明陶瓷和聚光透鏡。
2、造價高
太陽能高速公路造價高是影響其發展和推廣應用的主要因素之一。據報道,國外的試驗性太陽能高速公路的路面造價約為每平米500美元。按此推算,每公里車道的造價為175萬美元,四車道太陽能高速公路每公里的造價為700萬美元,按照當前的換算率,約為4400萬人民幣。
美國有關機構曾經測算過,如果美國的公路都能實現太陽能公路,雖然美國的能源有望擺脫石油的束縛,但保守的估計鋪設的成本都得幾百萬億美元!所以,只有大大降低太陽能電池板的成本,上述的計劃才能真正的得以實現。
3、路面維護復雜
太陽能高速公路的路面維護主要考慮兩個問題:路面破損后的維修和透光面(透明陶瓷或聚光透鏡)的日常性清潔。由于太陽能高速公路的路面是以獨立的單元形式出現的,因此,維修工作比較簡單,更換破損的單元即可。透光面的日常性清潔工作是確保太陽能光伏組件的轉換效率,具體做法可應地制宜。
4、安全問題
安全問題包括被破壞(人為破壞和自然破壞)和被盜等兩大類。一般來說,高速公路的外場設施都存在這個問題,這是一個共性的問題。可以相信,隨著我國社會主義精神文明建設的不斷深入,人的素質不斷提高,加之有有效的監管措施,這類問題會不斷地得到解決的。
太陽能高速雖然目前受以上原因所制約,但是當今世界的科技水平日新月異,相信不遠的將來這些技術攻關都可以獲得突破的。