混合動力和電動汽車進入了我們的生活，有人想到為舊的汽車電池找出路。因為汽車電池用的時間久了，充電容量可能達不到滿負荷，以致無法用來驅動汽車。

　　大多數汽車制造商對混合動力電池的保修期定為10年，但電池的實際壽命受制于許多因素，諸如氣候、保養、充/放電的頻繁程度。

　　豐田汽車公司最近捐贈給美國黃石公園208組凱美瑞混合動力電池，用來為后者處于曠野中的建筑物供電。這些金屬氫化物鎳蓄電池將構成一個固定的供能系統，其儲電總容量超過85千瓦小時，足夠為拉瑪爾野牛牧場的5棟建筑物供電，該牧場是黃石公園中用于教育和研究的設施。

　　電池儲存的電力從哪里來？黃石公園將利用太陽能和一種微型水輪機發電站來發電，這些清潔電力再存儲到舊汽車電池中。對于處在偏遠荒野、遠離電網的牧場來說，這的確是理想的電源。這個系統定于今年秋天安裝。

　　市場流通的汽車電池數量巨大，動輒幾百萬組。與之相比，幾百組電池似乎不足為奇。但這個項目顯示了，混合動力和電動汽車中數量龐大、成本昂貴的電池從汽車下崗時，還能干點什么。豐田表示，像黃石公園那樣，利用第一段壽命結束后的回收電池組成儲/供電系統，就是讓混合動力電池的壽命翻了倍。

　　這不是豐田第一次使用回收的混合動力電池。美國阿拉巴馬州的豐田制造廠也在考慮使用電池系統幫助當地的供電業務，或用作應急備份。不過，豐田的專家說，不是所有用過的豐田汽車電池都適合于重新使用，有些就沒有被回收。

　　當然，開動腦筋的不只是制造商，汽車電池本來就是DIY達人們眼中的寶物。美國一位動手達人瑞，就用汽車電池搭成了得心應手的電焊機。

　　電焊機不如磨床、車床那樣精密，但其多功能性和堅固耐用卻無與倫比。耀眼的電火花熔化鋼材，切斷厚重的鋼梁，或將金屬板熔合在一起。陣陣火花過后，一堆廢品能變身房子、船，甚至光鮮的舞臺。