安全風險待檢驗
“使用不便是鋁空氣電池目前最大的瓶頸。”陳濤認為,除了較存儲電能的電池使用不便外,與其他氣體類的燃料電池相比也有諸多不便,比如氫燃料電池,可以將氫氣方便地加注、存儲、輸送至化學反應裝置,但對于金屬固態物的鋁來說,顯然不方便。其次,副反應較多、反應過程不易控制,部分反應生成物一定程度上阻礙反應繼續進行,釋放大量熱,同時產生易燃易爆氣體。
在電動汽車的研發路上,鋁似乎正在扮演更重要的角色。一個有意思的現象是,美國特斯拉電動汽車的續航能力能提高到300公里至400公里,使用的電池主要是鎳鈷鋁三元材料,而我國電動汽車則使用的是鎳鈷錳。其中的金屬之差,正是鋁。
“特斯拉中采用的鋁材料,主要是應用于可多次存儲電能的電池。它的作用是,提升電池的能量密度,同等重量的電池可以存儲更多電能,讓汽車的續駛里程更長。”陳濤認為,單從這一點來看,確實是一個突破。但由此帶來的安全風險有待實踐的進一步檢驗。
以鋰離子電池驅動的電動汽車難以普及,最大障礙是行駛里程有限,目前的續航能力大多在135公里至480公里之間,除非沿途有大量快速充電站,否則不宜駕駛電動汽車遠途旅行。少數大于200公里的車輛,價格又特別昂貴,無法普及。
車載還是未知數
鋁空氣電池能否替代鋰離子電池呢?吉利汽車研究院曾經做過相關的仿真建模實驗,從汽車動力學角度研究鋁空氣電池作為電動汽車車載能源的應用,關注其本身可釋放的電量及功率。
“從實驗結果來看,鋁空氣電池更適合作為續航備用電池。”杜志強說,鋁空氣電池是一個能量源,相對于可存儲電能的蓄電池而言,同等重量的鋁空氣電池所能釋放的電能更多,其能量密度高,但其可釋放的功率卻極低,單獨使用不滿足車用需求,特別是剛起動時。這就相當于一輛燃油汽車,油箱很大,但發動機很小,可以走很長的路,但走得很慢。相比之下,鋰離子蓄電池的車速會更加穩定。如采用同等功率(即車輛具備同樣車速)的鋁空氣電池,其重量大概會是鋰離子蓄電池的4至5倍。
也就是說,一輛電動汽車的標配能量應該是,實際使用中取鋁空氣電池所長,獲得更長的續駛里程,同時也要補鋁空氣電池所短,配一個功率型的電池,使車輛具備不錯的動力性能。
“對于車載應用,鋁空氣電池依然是個未知數。”杜志強認為,目前鋁空氣電池在移動通訊設備和筆記本電腦上有些應用,但都是實驗性的,并不是很廣泛。未來在電動汽車領域的應用,還有很多技術問題亟待解決,能否成功成為電動汽車車載能源,還要靠市場最終選擇。在其他領域,從鋁空氣電池本身技術特點來看,作為應急電源和移動電站似乎更合適。
而從目前吉利的電動汽車電池選擇上,基本與行業一致,即將量產車型以磷酸鐵鋰為主,正在研發的車型基本上都開始應用三元材料。杜志強說,“我個人認為,未來的發展方向是在現有電池基礎上,增加燃料電池,形成‘燃料電池+蓄電池’的混合車載電源,在燃料電池選擇上,氫燃料電池優于鋁空氣電池等金屬燃料電池。”
鋁電池,初展身手
[摘要]日前,美國鋁業公司與以色列Phinergy公司在蒙特利爾向大眾展示了這樣一種具有超級續航能力的電池技術:100公斤重的鋁空氣電池儲存了可行駛3000公里的足夠電量,只需每月加注清水。
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